目前，育苗基质的类型主要分为有机基质和无机基质。有机基质主要有:炭化稻壳、草炭、木屑、稻草、菇渣、树皮、甘蔗渣、芦苇粉等;无机基材主要包括:细砂、岩棉、陶粒、蛭石、矿渣、珍珠岩、聚苯乙烯珠等。让我们一起来看看泥炭和蛭石。

1. 草炭

草炭是由苔藓、苔藓、芦苇等水生植物和松木、桦木、赤杨、棉草等陆生植物在洪水、缺氧、低温、沉积物淤积等条件下无法充分分解积累而形成的。它含有不完全分解的植物残体、矿物质和腐殖质，是炭化程度较浅的煤。

根据地理条件、植物种类和泥炭形成分解程度，可将其分为高泥炭、中泥炭和低泥炭三种类型。高等泥炭分布在高山地区，以泥炭藓为主，分解程度低，氮和灰分元素含量低，酸性强(pH值4~5)。

容重小，持水能力、基交换能力、吸水能力、透气性好。一般来说，能被吸附和保留的水分是干物质质量的10倍以上，在生产中得到广泛应用。

低洼泥炭分布在低洼水沼泽中。分解程度高，氮、灰分元素含量高，容重大，吸水透气性差，不宜单独作为苗木基质使用。中位泥炭的性质介于高泥炭和低泥炭之间。

草炭广泛用于蔬菜育苗。栽培泥炭容重为0.2~0.6g/cm3，总孔隙度为77%~84%，其中大孔隙约为5%~30%，持水能力为50%~ 55%。在幼苗萌发期和生长期，基质EC值应控制在0.25~0.75mS/cm(1:2稀释)范围内，碳、氮含量较低或中等。

泥炭的含水量一般为30% ~ 40%，风干后的泥炭吸水率可达自身重量的0.5 ~ 4倍，但水分不易迅速、充分渗透。头一次使用时要注意使其充分吸水，吸水充分后不易渗透，这样会影响通风。

用草炭作苗木基质时，一般与蛭石、珍珠岩混合，增加容重，稍加调整碱性，提高透气性。以泥炭为主体，结合细沙、蛭石、珍珠岩等基质，也可制成含营养物的泥炭盆(小片)，或直接放在育苗盘中育苗，效果非常好。

2. 蛭石

蛭石的主要化学成分是铝、镁、铁的水化硅酸盐，是云母片在600~800℃炉内燃烧膨胀而形成的。内部有许多小空隙，具有隔热作用。蔬菜幼苗较常用的主要基质之一。蛭石多为褐色、黄色或金黄色，弹性小。

体积密度小(0.07 ~ 0.25克/立方厘米),总孔隙度95%以上,大小孔的比例大约是1:4,气,水的比例大约是1:4.34,水容量大约是55%,和导电率约为0.36 ms /厘米,低碳氮比,富含的钾、钙、镁、铁等。蛭石具有较强的吸水能力，较强的水分和养分保留性能和缓释性能。

pH值为中性至微碱性，园艺用蛭石一般分为3~8mm、2~3mm、1~2mm、0.75~1mm四个等级，其中0.75~1mm的蛭石常用作苗木基质。

蛭石常用作苗木底物，使用时需与酸性底物混合，或加入少量酸性中和。它通常与有机基质，如草炭混合。如采用单一蛭石作为育苗基质，需事先添加无机或有机肥料，以促进幼苗的快速萌发和生长。