穴盘育苗技术是采用草炭、蛭石等轻基质无土材料做育苗基质，机械化精量播种，一穴一粒， 一次性成苗的现代化育苗技术。

穴盘育苗在由填料、播种、催芽等过程中均可利用机械完成，操作简单、快捷，适于规模化生产。种子分播均匀，成苗率高，降低了种子成本。穴盘中每穴内种苗相对独立，既减少相互间病虫害的传播，又减少小苗间营养争夺，根系也能充分发育。增加育苗密度，便于集约化管理，提高温室利用率，降低生产成本。由于统一播种和管理，使小苗生长发育一致，提高种苗品质，有利于规模化生产。种苗起苗移栽简捷、方便，不损伤根系，定植成活率高，缓苗期短。穴盘苗便于存放，运输。

基质至少要有5mm的深度才会有重力作用，使基质中的水分渗下，空气进入穴孔越深，含氧量就越多。穴孔形状以四方倒梯形为宜，这样有利于引导根系向下伸展，而不是象圆形或侧面垂直的穴孔中那样根系在内壁缠绕。较深的穴孔为基质的排水和透气提供了更有利的条件。

有些穴盘在穴孔之间还有通风孔，这样空气可以在植株之间流动。使叶片干爽，减少病害，干燥均匀，保证整盘植株长势均匀。

穴盘的颜色也影响着植株根部的温度。一般冬春季选择黑色穴盘，因为可以吸收更多的太阳能，使根部温度增加。而夏季或初秋，就要改为银灰色的穴盘，以反射较多的光线，避免根部温度过高。而白色穴盘一般透光率较高，会影响根系生长，所以很少选择白色穴盘。当然白色的泡沫穴盘可以例外。

经过基质厂家彻底清洗并消毒的穴盘，亦可以重复使用，推荐使用较为安全的季铵盐类消毒剂，也可以用于灌溉系统的杀菌除藻，避免其中细菌和青苔滋生。不建议用漂白粉或氯气进行消毒，因为氯会同穴盘中的塑料发生化学反应产生有毒的物质。